Kẻ chủ mưu của vụ xả súng kéo dài 1 tiếng rưỡi này là tên Matti Juhani Saari, 22 tuổi, học viên nghề nấu bếp tại trường hướng nghiệp. Các nhân chứng cho biết hắn mặc đồ đen, đeo mặt nạ trượt tuyết trước khi bước vào lớp học số 3, nơi có khoảng 150 học viên đang nghe giảng. Sau khi gây án, hắn đã tự bắn vào đầu và sau đó đã chết tại bệnh viện.

Một ngày trước khi gây án, Matti đã bị cảnh sát mời thẩm vấn vì đã tải 1 đoạn băng video lên mạng internet quay cảnh y đang thực hành bắn súng vào tuần trước. Trong băng hắn có nói: "Các ngươi sẽ chết. Chào tạm biệt". Tuy nhiên, nhà chức trách cho rằng không đủ chứng cứ để tịch thu giấy phép sử dụng súng của Matti nên đã thả cho hắn về.

Cảnh sát đã tìm thấy bức thư tuyệt mệnh của thủ phạm, trong đó có những dòng tuyên bố thù ghét loài người. Hắn sống một mình và đam mê máy tính, súng, tình dục và uống bia. Hắn cũng rất thích xem phim kinh dị. Trong các đoạn băng tung lên mạng internet, Matti chọn bài hát: "Cuộc đời là chiến tranh và cả cuộc đời này là đau đớn. Và bạn sẽ chiến đấu đơn độc trong cuộc chiến của riêng mình".

Sự kiện bi thảm sáng 23-9 là vụ xả súng vào trường học thứ hai trong thời gian 1 năm trở lại đây. Trước đó, tháng 11-2007, tên Pekka-Eric Auvinen đã giết chết 8 người và sau đó tự sát bằng 1 khẩu súng ngắn ở trường trung học Jokela, gần thủ đô Helsinki.

Được biết, Phần Lan nằm trong top 3 quốc gia có tỷ lệ sở hữu súng dân sự tính theo đầu người cao nhất thế giới, xếp sau Mỹ và Yemen. Hiện có khoảng 1,6 triệu súng cầm tay các loại thuộc sở hữu cá nhân ở nước này. Sau 2 vụ xả xúng kinh hoàng, rất có thể chính phủ Phần Lan sẽ xem xét các giới hạn về việc sở hữu cá nhân về vũ khí bán tự động.