Người dân New York chuẩn bị chống bão

Trung tâm bão quốc gia Mỹ cho biết sáng qua 29-10 (theo giờ HN), tâm bão cách New York City 780 km về phía nam. Với sức gió 120 km/giờ, cơn bão dự kiến sẽ gây lũ “đe dọa tính mạng” người dân ở nhiều khu vực, trong đó có Long Island Sound và New York Harbour. Sức gió được dự báo sẽ còn mạnh thêm khi bão đổ bộ khu vực từ giữa Virginia đến nam New England ngày 29-10 (giờ địa phương, rạng sáng nay giờ HN). Tình trạng khẩn cấp đã được ban bố tại Maryland, New York, Pennsylvania, Virginia, Washington DC và một vùng hạt duyên hải ở North Carolina.

Do ảnh hưởng của bão, hơn 5.000 chuyến bay bị hủy, trong khi các chuyến xe điện ngầm, tàu hỏa, xe buýt…  tạm ngưng hoạt động, còn các trường học đóng cửa. Sàn giao dịch chứng khoán New York cũng bị đóng cửa ngày 29-10, mặc dù các giao dịch điện tử có thể vẫn được thực hiện. Nhiều cửa hàng đã trống trơn các mặt hàng thiết yếu như thực phẩm, máy phát điện, pin, đèn pin và nước uống do người dân đua nhau đi mua đề phòng bão kéo dài và mất điện dài ngày.

Tại New York, Thị trưởng Michael Bloomberg yêu cầu 375.000 người ở những khu vực thấp sơ tán để đảm bảo an toàn. Tại New Jersey, Thống đốc Chris Christie xác nhận đã yêu cầu sơ tán bắt buộc trên diện rộng, cho phép các công chức nghỉ trong ngày 29-10 cũng như đóng cửa các sòng bạc ở Atlantic City. Cùng ngày, Liên Hiệp Quốc thông báo đóng cửa các văn phòng ở New York ít nhất một ngày (bắt đầu từ 29-10) do lo ngại bão. Trước khi đến Mỹ, bão Sandy đã cướp đi mạng sống của ít nhất 65 người ở vùng Caribbean.

Các cơ quan dự báo cảnh báo rằng siêu bão Sandy có thể lớn và nguy hiểm hơn nhiều so với Irene, cơn bão xảy ra hồi năm ngoái khiến 47 người thiệt mạng và gây ra thiệt hại khoảng 15 tỷ USD. Những cơn gió gây ảnh hưởng trong phạm vi 800 km tính từ tâm bão, đồng nghĩa với việc tất cả các khu vực từ bang Nam Carolina tới phía nam của Canada đều chịu ảnh hưởng. Mưa và tuyết được dự báo cùng rơi tại bang Ohio nằm sâu trong đất liền.

Cơn bão Sandy còn tác động không nhỏ đến chiến dịch vận động tranh cử ghế ông chủ Nhà Trắng trong bối cảnh chỉ còn 7 ngày nữa sẽ diễn ra cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ 2012. Đương kim Tổng thống Barack Obama và cựu Thống đốc Mitt Romney đều phải điều chỉnh lịch trình và hủy bỏ một loạt cuộc gặp gỡ vận động tranh cử. Dư luận cho rằng cách thức Tổng thống Mỹ xử lý các tình trạng khẩn cấp do siêu bão Sandy gây ra và thái độ của ông Romney trong tình huống thời tiết bất ngờ này có thể sẽ trở thành một yếu tố tác động tới lá phiếu của cử tri trong ngày bầu cử 6-11 tới.